サッカー日本代表は北朝鮮に負けた。けど…

昨日（正確に言うと一昨日か…）のワールドカップアジア三次予選

「北朝鮮ー日本」の試合は、友人のスポーツバーで、録画を見た。

遠藤のいない中盤でボールが落ち着くことはなかったし、

前線でのパスまわしに日本代表らしさはなかった。

それ以上に、北朝鮮代表の「この試合に賭ける鬼気迫る気合い」と

金日成スタジアムの北朝鮮国民の応援、雰囲気が、上回ったということだろう。

ボールを奪いにいく北朝鮮選手に圧倒されていたし、

ことごとくセカンドボールを拾えていない。

失点シーンも、FKからの二つの競り負けでの失点。

この試合に関しては完敗と言ってもいいだろう。

結果的には0−1で、ザックジャパン初の黒星となってしまったが、

仮に遠藤と香川が出場して、内田も右サイドでフルで出場したとしても、

あの気合い、雰囲気で勝てたかどうか？はかなり怪しいと思う。

それよりも2試合を残し、既に三次予選突破を決め、

北朝鮮とのアウェイというキツい試合を“消化試合”にした

ザッケローニの手腕を讃えるべきだろうと思う。

現にアジアカップ準優勝のオーストラリアは１１日にオマーンに敗れてるし、

日本の永遠のライバル・韓国も昨日レバノンにアウェイで敗れている。

サッカー大国・ブラジルやアルゼンチンも南米予選ではけっこう負けている。

常連国でさえ、決して予選に勝ち続けることは容易いことではない。

これで、不敗神話なる幻想からも解き放たれた。

来年のウズベキスタン戦も国内組を試せるから、

これでさらに前に進むことだろう。